Arbre à cames

Comment ça marche

L'arbre à cames commande l'ouverture et la fermeture des soupapes au bon moment. C'est un arbre muni de bossages ovales, les cames, qui appuient sur les soupapes, directement ou par l'intermédiaire de linguets, de culbuteurs ou de poussoirs. Il est entraîné par le vilebrequin via la distribution (chaîne, courroie ou pignons) et tourne à la moitié de son régime sur un 4 temps. Beaucoup de motos ont deux arbres à cames en tête : un pour l'admission, un pour l'échappement. Les cames et leurs portées sont lubrifiées en permanence par l'huile moteur : un manque d'huile, une huile dégradée ou une pression insuffisante usent rapidement les surfaces, ce qui modifie la levée des soupapes et fait perdre de la puissance, avec parfois un cliquetis métallique dans le haut moteur. Le calage de l'arbre par rapport au vilebrequin doit être exact : un saut de dent de la chaîne de distribution peut provoquer un contact entre soupapes et piston. Le contrôle et le réglage du jeu aux soupapes se font arbres à cames en place, à la périodicité indiquée par le constructeur.

Conseils d'entretien

• ✓Fais les vidanges à temps : la qualité de l'huile conditionne directement l'usure des cames.
• ✓Un cliquetis régulier venant du haut moteur peut signaler un jeu aux soupapes déréglé ou une usure : fais-le contrôler.
• ✓Respecte la périodicité de contrôle du jeu aux soupapes indiquée dans le manuel.
• ✓Si la chaîne de distribution est bruyante, ne tarde pas : un saut de dent change le calage des arbres à cames.
• ✓Le calage de la distribution demande des repères précis et de l'outillage : c'est un travail d'atelier.